PETA who?

今天我要來講故事，關於一個叫做PETA（People for the Ethical Treatment of Animals），中文叫做善待動物組織的故事。

很多人也許聽過這個組織，有些人知道這個組織在國際上多麼飽受爭議。有人視這個PETA為真理，當然就有人對他恨之入骨。今天我兩個都會講，因為即使我支持動物權，對於PETA的一些作為，我也有些保留態度。

身為全世界最大的動物權組織，在世界各地有兩百萬會員，PETA在2008年的收入達到3千4百萬美金（10億8千8百萬台幣）。PETA致力於建立和保護所有動物的權益，同時宣揚「動物不應該供人類食用、穿戴、實驗或娛樂」的理念。

成立於1980年的PETA開始於兩個人：Ingrid Newkirk以及Alex Pacheco。


在早先這兩個人原本還不認識的時候，Ingrid是一個完全不知道動物權為何物的二十幾歲女子，跟當時的先生住在鳥不生蛋的Maryland一個小鎮，當時的她愛吃肉、愛賽車、愛看相撲，正在準備成為一個股票操盤員。那是一個動物權在美國還是一個陌生的想法的年代，有一天，一個鄰居遺棄了一群小貓，被Ingrid看見，於是她決定帶這些小貓到當地的動物收容所。她進到了收容所，一個女人對她說「進來吧，我們會幫妳照料這些貓的」。Ingrid不疑有他便把小貓交給了這個女人。她坐在外面等了一會兒，過了一下，她問那個女人可不可以進去看看小貓。女人說「妳在說什麼呀？貓都死了啊！」當下，Ingrid只覺得天昏地暗，因為她根本不曉得所謂的照料是要將這些貓咪安樂死。就是在那一刻，Ingrid決定要為動物做點什麼，她決定要到那個動物收容所工作。

也就是在收容所工作的時候，她目睹了慘無人道的事情，她目睹每天、每天，收容所中的貓狗是如何被虐待，有的人甚至以虐待動物為樂。她在白天消毒狗舍，晚上自修閱讀學習動物照護、動物行為以及各種虐待動物的行為。最後，Ingrid甚至每天提早去工作，為的只是在任何人到達之前，將這些可憐的動物安樂死。因為她不忍再看到這些動物繼續受苦，她結束了大約千隻以上的貓狗的生命，有時候甚至一天要安樂死十幾隻。每天，每天，在開車回家的路上，她都會哭著告訴自己，這是不對的，這樣的事一定要被停止。

後來，她先後在Montgomery郡以及Columbia區成為動物保護員，後來她促成市政府贊助獸醫診所的認養計畫，成立調查小組以及動物節育計畫。

到了1980年的時候，Ingrid認識了Alex Pacheco，而Alex讓原本嗜肉如命的Ingrid成為素食主義者。

Alex出生於伊利諾州，在很小的時候隨著家人搬去了墨西哥。Alex的童年生活被動物所包圍：在他的生活環境裡，蝙蝠住在他院子裡的橡膠樹上，蛇在附近的石頭休憩，漁人常在海裡抓了海豚到岸上。動物並不是在屠宰場被殺了後變成他的食物，而是活生生地在他面前被殺死。

後來Alex搬離了墨西哥，回到美國念中學。他對動物的興趣並沒有因此停止。Alex常常在寵物店買烏龜、鳥、甚至是食蟹獼猴baby，他會把動物放在他的肩膀上，到處走來走去。到他念大學的時候，有一次他去加拿大拜訪一個朋友。那個朋友在肉品加工場上班，雖然Alex以前在墨西哥時就已經目睹動物被殺了後製成食物的情況，他仍對他所見的驚嚇不已。他看到的是兩個男人活生生地把一支母牛的子宮剖開，拉出一隻剛出生小牛，直接把小牛丟倒垃圾處理場。過了幾天，一個朋友給了他一本書，那是Peter Singer最著名的「動物解放」（Animal Liberation)，在看完這本書後，Alex回到美國，發誓不再吃肉，並且決定投身動物保護工作，幫助他口中那些「與我們不同的動物們」。

在Ingrid認識Alex後，他介紹了Peter Singer的「動物解放」給她。Ingrid說「動物解放」一書完全點出了她心中最深刻的感覺。在當時動物權毫不盛行的美國社會，Ingrid與Alex決定要成立一個組織，來教育美國大眾。

於是，PETA開始了。（...to be continued）